O que é Hipertensão?

Hipertensão, ou pressão arterial elevada, é uma condição comum que vai acabr por implicar com a maioria das pessoas que atingem uma idade mais avançada.

A pressão arterial é a força que o sangue exerce contra as paredes das artérias - quando é muito alta, sobrecarrega o trabalho do coração e pode causar sérios danos às artérias.

Com o decurso do tempo, a pressão arterial elevada não controlada aumenta o risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral e doença renal.

Os Sintomas da Hipertensão

A pressão arterial elevada é muitas vezes designada "assassino silencioso" porque pode não apresentar sintomas durante vários anos.

De facto, uma em cada cinco pessoas com a doença não sabem que a têm.

Internamente, a hipertensão pode, calmamente e sem a pessoa dar por isso, ir danificando o coração, os pulmões, os vasos sanguíneos, o cérebro e os rins, se deixada sem tratamento.

Daí ser um importante factor de risco de ataques cardíacos e derrames.

Qual a Causa da Hipertensão?

A pressão arterial normal deverá situar-se abaixo dos 120/80 - valores mais elevados ao longo do tempo podem indicar hipertensão.

Na maioria dos casos, a causa subjacente á hipertensão é desconhecida.

O valor superior (sistólica) representa a pressão arterial quando o coração bate.

O valor inferior (diastólica) mede a pressão entre as batidas do coração, quando este se enche com sangue.

Ocasionalmente, doenças renais ou da glândula supra-renal pode provocar a hipertensão.

Pré-Hipertensão - um aviso!

Quase um terço dos portugueses têm pré-hipertensão.

Isto significa que a sua pressão arterial é consistentemente um pouco acima do nível normal - qualquer valor entre os 120 e 139 para a pressão sistólica ou 80 a 89 para a pressão diastólica.

As pessoas nesta faixa têm um maior risco de desenvolver doenças cardíacas do que aqueles com leituras mais baixas.

O seu médico pode recomendar mudanças no estilo de vida para ajudar a baixar a pressão arterial.

Atenção: Perigo elevado!

Tem pressão arterial elevada se os valores médios rondarem os 140/90 ou superiores - quer seja para a sistólica, para a diastólica ou para ambas - embora possa ainda não ter sintomas.

Se os valores atingirem os 180/110 ou superiores, pode estar a sofrer uma crise de hipertensão.

Nesse caso, descanse por alguns minutos e meça de novo a sua pressão arterial - se ainda obtiver valores muito altos, ligue para o seu médico, centro de saúde, ou apresente-se nos Serviços de Urgência da sua Unidade de Saúde.

Uma crise de hipertensão pode conduzir a um acidente vascular cerebral, ataque cardíaco, dano renal ou perda de consciência.

Os sintomas de uma dessas crises pode incluir uma forte dores de cabeça, estado de ansiedade, hemorragias nasais e sensação de falta de ar.

Quem tem uma Pressão Arterial mais elevada?

Até aos 45 anos, é mais comum os homens sofrerem de hipertensão do que as mulheres.

Mas com o aumento da idade, esta condição torna-se mais vulgar tanto para homens como para mulheres, sendo que por volta dos 65 anos há mais mulheres a padecerem deste mal.

O seu risco será maior se tiver um familiar próximo com hipertensão, ou se for diabético - cerca de 60% dos diabéticos têm hipertensão arterial.

Factores como a Raça

Os africanos têm uma maior propensão para o desenvolvimento de hipertensão - e também para a desenvolver numa idade mais jovem.

Pesquisas genéticas sugere que este grupo populacional parece ser mais sensível ao sal - a dieta e o peso excessivo também podem desempenhar um papel determinante.

A Hipertensão e o Sódio

O sódio, um importante componente do sal, pode causar o aumento da tensão arterial na medida em que causa a retenção de líquidos no nosso corpo - e isto conduz a uma maior carga sobre o músculo cardíaco.

A American Heart Association recomenda comer menos de 1,5 miligramas de sódio por dia.

Por isso torna-se importante verificar cuidadosamente a informação nutricional inserida nos rótulos dos alimentos e dos menus.

Os alimentos processados são responsáveis pela maioria da nossa ingestão de sódio - sopas pré-feitas ou rápidas, refeições enlatadas e carnes fumadas ou salgadas são os principais suspeitos.

A Hipertensão e o Stress

Ainda que o stress possa ser responsável por picos na nossa tensão arterial, ainda não há provas de que ele provoque hipertensão de forma permanente.

No entanto, o stress pode afectar os factores de risco de doenças coronárias - por isso pode ter uma ligação indirecta com a hipertensão arterial.

O stress pode ainda conduzir a outros hábitos pouco saudáveis como, por exemplo, uma dieta pobre, o uso de álcool ou o hábito de fumar, o que poderá contribuir para uma tensão arterial alta e doenças do foro cardíaco.

A Hipertensão e o Peso

A obesidade ou o simples excesso de peso exercem uma pressão sobre o coração, aumentando o risco de pressão arterial elevada.

É essa a razão pela qual as dietas para reduzir a tensão arterial muitas vezes também são projetadas para controlar as calorias ingeridas.

Normalmente elas incluem o cortar com alimentos gordos e açúcares, ao mesmo tempo que preconizam o aumento da ingestão de frutas, legumes, proteínas magras e fibras.

Mesmo que perca só 5 kg de peso, vai fazer toda a diferença!

A Hipertensão e o Álcool

O consumo regular de álcool, especialmente em quantidades elevadas, pode aumentar a tensão arterial.

A American Heart Association recomenda que se limite a quantidade de álcool ingerida a duas bebidas por dia para os homens e uma por dia para as mulheres.

Segundo aquela instituição, uma bebida equivale a 350 ml de cerveja, 120 ml de vinho, ou 30 a 45 ml de bebidas espirituosas, dependendo do seu grau alcoólico.

A Hipertensão e a Cafeína

Uma ve que a cafeína nos pode tornar nervosos, será que elae também pode aumentar a pressão arterial?

Pode suceder que a cafeína tenha um efeito temporário relativamente ao aumento da pressão arterial, mas os estudos não demonstraram qualquer ligação entre a cafeína e o desenvolvimento de hipertensão - se aprecia, pode com segurança beber um ou dois cafés por dia...

A Hipertensão e a Gravidez

A hipertensão gestacional é um tipo de pressão arterial elevada que ocorre na segunda metade da gravidez em mulheres que nunca antes tiveram a tensão arterial elevada.

Sem tratamento, pode degenerar numa condição grave chamada pré-eclampsia que põe em perigo tanto a mãe como o bebé - a ocorrência deste quadro clínico pode limitar o fluxo de sangue e oxigénio para o bebé, ao mesmo tempo que pode afectar os rins e o cérebro da mãe.

Após o parto, a tensão arterial da mãe geralmente retorna os seus valores normais.

A Hipertensão e os Medicamentos

Os medicamentos para gripes e constipações que contêm descongestionantes são uma das várias classes de fármacos que podem causar um aumento da tensão arterial.

Outras classes incluem os analgésicos AINE (Anti-Inflamatórios Não Esteróides), os esteróides, os comprimidos para emagrecer, as pílulas anticoncepcionais e alguns antidepressivos.

Se tem pressão arterial elevada, coonsulte o seu médico e diga-lhe quais os medicamentos e suplementos que está a tomar para conhecer o seu efeito na sua tensão arterial.

A Hipertensão da "Bata Branca"

Algumas pessoas só apresentam valores altas para a tensão arterial quando estão no consultório do médico - provavelmente porque está nervoso...

Outros só esporadicamente têm valores altos para a pressão sanguínea - estes podem ter uma maior propensão para o desenvolvimento de hipertensão.

De forma a obter valores mais precisos, meça a sua tesão arterial em casa, faça um gráfico com os valores e partilhe esses valores com o seu médico.

Já agora, leve o seu medidor de tensão ao médico para compararem os valores por ele obtidos com os da consulta, e também para apurar a sua técnica.

A Hipertensão e as Crianças

Pese embora a hipertensão ser mais frequente nas pessoas mais velhas, até as crianças podem ter hipertensão.

A tensão arterial "normal" varia de acordo com idade, altura e sexo da criança, pelo que terá de ser o seu médico a dizer se existem motivos para preocupação.

As crianças correm um risco maior caso tenham excesso de peso ou tenham uma história familiar de hipertensão.

Tratamento - as dietas DASH (Dietery Approach to Stop Hypertension)

Através de uma simples mudança na sua dieta pode ser capaz de baixar os valores da sua tensão arterial.

A dieta DASH - que se pode traduzir por "Abordagem Dietética na Hipertensão" - implica comer mais frutas, vegetais, cereais integrais, laticínios com pouca gordura, peixe, aves e nozes e comer menos carne vermelha, gorduras saturadas e doces - a redução do sódio também pode ter um efeito significativo.

Tratamento - o Exercício Físico

O exercício físico regular ajuda a baixar a tensão arterial.

Os adultos devem fazer cerca de 150 minutos de exercício de intensidade moderada por semana - por exemplo, jardinagem, andar a um ritmo rápido, andar de bicicleta ou outro exercício aeróbico.

Actividades de reforço muscular também são recomendadas pelo menos dois dias por semana, devendo seer trabalhados todos os grupos musculares principais.

Tratamento - os Diuréticos

O recurso aos diuréticos são, frequentemente, o passo seguinte caso a dieta e o exercício físico não se revelarem suficientes.

Os diuréticos ajudam o corpo a expulsar o excesso de sódio e água, resultando numa redução da tensão arterial - isso significa que vai urinar com maior frequência.

No entanto, alguns diuréticos podem esgotar as reservas de potássio do nosso organismo, causando fraqueza muscular, cãibras nas pernas ou fadiga.

Outros podem fazer subir os níveis de açúcar no sangue nos diabéticos.

A disfunção eréctil é um efeito secundário possível, mas menos vulgar.

Tratamento - os Beta-bloqueadores

A acção dos beta-bloqueadores consiste em abrandar o ritmo cardíaco, o que significa que o coração não trabalha tão intensamente.

Também são usados para tratar outras doenças do foro cardíaco, tais como a arritmia.

Eles podem ser prescritos conjuntamente com outros fármacos e os seus efeitos secundárioss podem incluir a insónia, as tonturas, fadiga, mãos e pés frios e disfunção eréctil.

Tratamento - os Inibidores da ECA (Enzima de Conversão da Angiotensina)

Os inibidores da ECA reduzem o fornecimento de angiotensina II do nosso organismo - uma substância que provoca a contracção e o estreitamento dos vasos sanguíneos.

Como resultado, as artérias ficam mais relaxadas e dilatadas, o que torna a tensão arterial mais baixa e implica menos esforço para o coração.

Os seus efeitos secundários podem incluir o surgimento de uma tosse seca, erupções cutâneas, tonturas e níveis altos de potássio.

As senhoras não devem engravidar enquanto estiverem a tomar um inibidor da ECA.

Tratamento - os bloqueadores do recetor da angiotensina II (BRA)

Em vez de reduzir o fornecimento de angiotensina II, estes fármacos servem para bloquear os receptores da angiotensina II - como se colocássemos um escudo protector que bloqueia a acção desta hormona.

Tal bloqueio impede a contracção das artérias reduzindo a pressão arterial.

Estes bloqueadores podem demorar algumas semanas até se tornar plenamente eficaz.

Os seus efeitos secundários incluem tonturas, cãibras musculares, insónia e níveis altos de potássio.

As senhoras não devem engravidar enquanto estiverem a tomar este tipo de medicamento.

Tratamento - os Bloqueadores dos Canais de Cálcio (também designados Antagonistas do Cálcio)

Os bloqueadores dos canais de cálcio retardam o ida do cálcio para as células cardíacas e dos vasos sanguíneos.

Uma vez que o cálcio provoca contrações cardíacas mais fortes, estes fármacos aliviam essas contrações e relaxam os vasos sanguíneos.

A sua utilização pode causar tonturas, palpitações cardíacas, inchaço dos tornozelos e obstipação.

Devem ser tomados com alimentos ou leite e evitar tomá-los com sumo de toranja ou com álcool devido a possíveis interações.

Tratamento - outros Fármacos

Existem outros medicamentos que relaxam os vasos sanguíneos - os vasodilatadores, os bloqueadores alfa e os agonistas centrais.

Os seus efeitos secundários podem incluir tontura, batimento cardíaco acelerado ou palpitações cardíacas, dores de cabeça ou diarreia.

O seu médico pode sugerir a sua utilização no caso de outros fármacos para a hipertensão arterial não estarem a dar resultados satisfatórios, ou no caso de sofrer de outras patologias.

Tratamento - as Terapias Complementares

A prática da meditação pode levar o corpo a um estado de repouso profundo, o que pode reduzir a tensão arterial.

O Ioga, Tai Chi, Pilates e técnicas de respiração profunda também ajudam.

Todas essas técnicas de relaxamento devem ser combinadas com mudanças no seu estilo de vida - por exemplo, dieta e exercício.

Deve estar ciente de que as terapias à base de plantas podem entrar em conflito com certos fármacos - algumas ervas podem até aumentar a pressão arterial.

Por favor, informe o seu médico se estiver a tomar suplementos alimentares à base de plantas ou outros.

Oferta: o seu código de desconto por ler a nossa Newsletter é 8TDCKGPV. Utilize este código quando estiver a pagar a sua compra!